Amstel Hotel
Het luxueuze Amstel Hotel aan het Professor Tulpplein, uitkijkend over de Amstel bij de Sarphatistraat, werd ontworpen door architect Cornelis Outshoorn (die ook het Fodor gebouw ontwierp, nu het Foam Fotografiemuseum). Gebouwd in opdracht van Samuel Sarphati, opende het Amstel Hotel in 1867 de deuren — helaas, Sarphati stierf in 1866 voordat het hotel open ging.
Volgens het originele ontwerp had het vier vleugels zullen krijgen, maar door langdurige problemen met de financiering werd er maar één van gebouwd. De ingang was oorspronkelijk aan de Sarphatistraat gepland maar kwam op het Professor Tulpplein. Het hotel is een aantal keren van eigenaar gewisseld, maar wordt nog steeds beheerd door de InterContinental Hotels Groep.

Amstel Hotel gezien vanaf het water van de Amstel, kijkend naar de Sarphatistraat (juni 2020).
Samuel Sarphati
Samuel Sarphati (1813-1866) was een arts, chemicus en weldoener van Portugees-Joodse afkomst. Sarphati was een briljante en gedreven man, vol ideeën en initiatieven, die de ingeslapen stad flink wakker schudde, waarbij hij vaak met het bureaucratische stadsbestuur botste. In de 19e eeuw was Amsterdam een stad die over zijn hoogtijdagen heen was, nog steeds fraai, maar met veel buurten die verarmd, vervallen en vervuild waren geworden.

Dr. Samuel Sarphati, portret door Sybrand Altmann (1822-1890) (Stadsarchief Amsterdam).
Sarphati besteedde veel energie en moeite aan het verbeteren van de stad en van de leefomstandigheden van de bevolking. Hij speelde een belangrijke rol in de groei en ontwikkeling van onderwijs, gezondheid, stadsplanning en industrie, vorm gevend aan stadsuitbreidingen. Hij wilde de stad verfraaien en meer internationaal prestige geven met projecten als het Paleis voor Volksvlijt (helaas afgebrand in 1929) en het Amstel Hotel.
Zijn initiatieven hielpen om de kwaliteit van leven in de stad te verbeteren — hij liet een broodfabriek bouwen om voor goedkoper brood te zorgen en begon een vuilnisophaaldienst. In de stad zijn de Sarphatistraat en het Sarphatipark naar hem vernoemd. Hij ligt begraven op de Portuguees-Israëlitische begraafplaats Beth Haim in Ouderkerk aan de Amstel.

Gezicht vanuit het Amstel Hotel richting Hoge Sluis brug en het Paleis voor Volksvlijt in 1890.
Een langzame start & belangrijke gasten
In de eerste jaren van het Amstel Hotel begon het toerisme nog maar net en het leek er dus op dat de investering nooit terug zou worden verdiend. Maar in 1870, toen de pionier van de fysiotherapie Johann Georg Mezger vanuit het hotel zijn praktijk begon, zorgde zijn toegenomen faam al snel voor veel patiënten en werd het hotel een kuuroord en bestemming voor koninklijke en adellijke gasten vanuit de hele wereld.
In de moderne tijd heeft het hotel onderdak geboden aan een keur aan beroemde gasten en pop- en rocksterren. Tijdens het huwelijk van Prins Willem-Alexander en Máxima Zorreguieta in 2002 verbleven hier veel koninklijke gasten, net als bij de troonswisseling in 2013, toen Koning Willem-Alexander het stokje overnam van Koningin Beatrix.

De Amstel Hotel façade vanaf de rivier de Amstel (juni 2020).
Fysiotherapie in het Amstel Hotel
Johann Georg Mezger (1838-1909) was een arts en massage-therapeut die vanuit het Amstel Hotel werkte aan de gezondheid van veel beroemde klanten. Zijn ouders waren uit Württemberg naar Amsterdam geëmigreerd. Na een opleiding tot gymnastiekleraar en zo in contact gekomen met heilgymnastiek, volgde hij een opleiding tot arts in Leiden. Zijn therapieën bleken heel succesvol — nadat hij de zoon van Koning Willem III met succes had behandeld, groeide zijn faam en kreeg hij zijn eerste koninklijke onderscheiding.

Portret van de arts Johann Georg Mezger door Petrus Johannes Arendzen, 1886 (Rijksmuseum).
Van 1870 tot 1888 behandelde Mezger een groot aantal koninklijke en adellijke klanten in het Amstel Hotel, waar hij de eerste jaren ook woonde. Hij behandelde in 1871 de 13 jaar oude Prins Gustav (later Koning van Zweden), waardoor zijn roem nog meer toenam. Hij kreeg dan ook steeds meer cliënten, waaronder ook Keizerin Elisabeth van Oostenrijk (Sisi), baron Lionel Walter Rothschild, Keizerin Eugénie van Frankrijk (de vrouw van Napoleon III), Koningin Elisabeth zu Wied van Roemenië en professor in de letterkunde J.A. Alberdingk Thijm.

Amstel Hotel gezien vanaf de rivier de Amstel (juni 2020).
Bij een grote restauratie van het Amstel Hotel in 1992 werden de façade, het dak, de ornamenten, beelden en ramen vernieuwd, waarbij de oorspronkelijke kleuren werden teruggebracht van toen het hotel werd gebouwd. Alles werd uitgevoerd in de oorspronkelijke materialen. Getrouwe kopieën van de acht leeuwen op elke hoek van het dak, die ooit verdwenen waren, werden ook teruggeplaatst.
Website van het Amstel Hotel: https://www.amstelhotel.com/nl/
If you see this after your page is loaded completely, leafletJS files are missing.